В этом тексте Антон Чехов описывает жизнь в городе, где сильные проявляют наглость и праздность, а слабые страдают от невежества и скотоподобия. Все это происходит в тишине и спокойствии, и только статистика говорит о том, что за кулисами происходят страшные вещи. Чехов считает, что люди должны помнить о несчастных и не забывать о том, что жизнь может преподнести им неприятности в любой момент.